Ein Juwel aus einer anderen Zeit
Direkt neben dem Kölner Zoo liegt die Flora, der Botanische Garten der Stadt, der eine große Vielfalt an teils exotischen Pflanzen aufweist. Er wurde im Jahr 1864 eingeweiht, ein Jahr nachdem bereits der Floraweiher angelegt worden war – ein flaches Gewässer mit nur wenig Ufer- und Wasservegetation, das jedoch einen hohen Fischbestand aufweist. Genau wie in anderen Gartenanlagen spielt Wasser als Gestaltungselement und spannender Lebensraum auch in der Flora eine wichtige Rolle.
Jugendstil direkt am Weiher: der Frauenrosenhof
Besonders in Szene gesetzt wurde der Parkweiher im Jahr 1906, als mit der Deutschen Kunstausstellung eine Veranstaltung von internationalem Rang in der Flora stattfand. In dieser Zeit wurden rund um den Floraweiher Gebäude im Jugendstil errichtet, die die verschiedenen Strömungen dieses Stils aufzeigen.
Unter der imposanten Neptun-Statue im Weiher befindet sich eine Umwälzpumpe, die durch einen Schaltkasten im Sockel der Statue gesteuert wird. Sowohl die Skulptur als auch ihr Pumpensockel sind denkmalgeschützt. Wie beim benachbarten Alpinumweiher erfolgt die Wasserversorgung seit 2018 auch hier über eine Ringleitung aus einem eigens angelegten Grundwasserbrunnen.
In unmittelbarer Nähe des Floraweihers stehen heute die neuen Schaugewächshäuser. Sie ersetzen ihre marode gewordenen Vorgängerbauten aus den 1950er Jahren. Die dreiflügelige Anlage umschließt den denkmalgeschützten „Tropischen Hof“ und besteht aus zwei Tropenhäusern und einem Wüstenhaus.
Eine besondere Attraktion der Flora ist die Kamelienschau im Subtropenhaus.
